Оксана Коваленко

Лере едва исполнилось восемнадцать, когда ее мама, Светлана, наконец почувствовала, что жизнь налаживается. А ведь когда-то все началось с того же возраста: сама Светлана увидела две полоски на тесте в день своего совершеннолетия. Ее отец, военный в отставке Геннадий Петрович, стукнул кулаком по столу: «Опозорила! Хотел из тебя переводчицу сделать, а не кухарку!». Мама, Валентина, просто плакала втихомолку. Помощи не предложил никто. Только парень, Антон, не опустил глаза. «Это наш ребенок. Прости», — сказал он ее отцу, получив в ответ хлопанье двери. Они выжили чудом. Помог дальний родственник Антона, пустивший пожить в ветхий домик в пригороде. Светлана вязала на продажу шапки, Антон разгружал вагоны. Они спали по четыре часа в сутки, но были единым целым. А Валентина тихо, украдкой, подкидывала в их почтовый ящик конверты с деньгами. Молча. Стыдясь мужа. Когда Лере исполнилось пять, Геннадий Петрович неожиданно скончался от инфаркта. И будто плотина рухнула. Валентина, получившая