Валентина Ивановна сидела на кухне с остывшим чаем, когда зазвонил телефон.

Уже по первому «алло» она поняла — сын злится.
— Мам, ты серьёзно требуешь деньги с внука?! — выпалил Алексей.
Она медленно поставила чашку.
— Лёша, давай спокойно…
— Какое спокойно?! Антон рыдает! Ты требуешь сто двадцать тысяч! Он студент!
— Сто двадцать тысяч — не копейки, — твёрдо ответила она.
За окном падал снег. Скоро Новый год. А в душе — тяжесть.
— Я дала ему в долг. Он обещал вернуть.
— Когда?!
— Летом. Сказал — на учёбу. Второе высшее.
Пауза.
— И что?
— А то, что он не учится.
Алексей замолчал.
И тогда она рассказала. Как увидела Антон возле торгового центра. С дорогой девушкой. С пакетами из бутиков. С улыбкой человека, у которого всё отлично.
— Девушка сама сказала — у них отпуск.
— Может, каникулы…
— Лёша. Я звонила в институт. Его там нет.
Тишина.
— Он потратил деньги на неё. На рестораны. На подарки. А я… — голос дрогнул, — на пенсию в двенадцать тысяч живу.
— Но ты сама дала…
И тут внутри всё взорвалось.
— В ДОЛГ! — она почти крикнула. — Я копила эти деньги себе… на похороны!
— Мам…
— Я копила, чтобы вас не обременять! А он пришёл, соврал — и я поверила. Потому что он внук.
Тишина повисла тяжёлая, как бетон.
— Давай я отдам, — тихо сказал Алексей. — Только не мучай его.
— Нет. Я хочу, чтобы он сам вернул.
— У него нет таких денег!
— А у меня были?!
Пауза.
— Мам… ты жестокая.
— Нет, Лёша. Я просто устала быть удобной.
Она замолчала… а потом добавила то, от чего у сына перехватило дыхание:
— Кстати. Ты мне тоже должен. Триста тысяч. Уже четыре года.
В трубке стало тихо.
— Мам… бизнес не пошёл…
— Знаю. Но ты хотя бы признал. А он — нет.
Она закрыла глаза.
— Я больше не бесплатный банкомат. Ни для кого.
Вечером в дверь позвонили.
На пороге стоял Антон.
Красные глаза. Опухшее лицо.
— Бабуль… можно?
Они сели на кухне.
— Прости меня… — прошептал он. — Я всё верну.
— Когда?
Он опустил взгляд.
— Не знаю…
И тогда Валентина Ивановна впервые сказала то, от чего он побледнел:
— До первого февраля не вернёшь — подам в суд.
Антон резко поднял голову.
— Ты… на меня? В суд?
Она смотрела прямо в глаза.
— Да.
Он встал.
— Значит, деньги важнее меня?
Она ответила спокойно. Холодно.
— Нет. Моё достоинство важнее.
Дверь хлопнула так, что задрожали стёкла.
И в этот момент Валентина Ивановна поняла —
теперь против неё вся семья... продолжение