ЕВГЕНИЯ НЕЖНАЯ ШЕВЧЕНКО

Прямо сейчас, пока вы читаете этот текст, в вашей ротовой полости копошатся триллионы молекул, о существовании которых наука не подозревала еще два года назад. Это не вирусы. Не бактерии. Не грибки. Что-то совершенно новое — настолько новое, что учёные до сих пор не могут сказать, живое это или нет. Называют их «обелисками». Открытие получило такую реакцию в научном сообществе, что один из ведущих молекулярных биологов США Марк Пейфер, услышав о результатах исследования, произнёс буквально: «Это безумие». Обелиски — это кольцевые молекулы РНК длиной около тысячи нуклеотидов. Они складываются в характерную палочковидную форму, напоминающую древнеегипетские монументы, — отсюда и название "обелиск", чисто за внешнее сходство. Никакой оболочки, никакой мембраны, никаких рибосом у них нет. Просто одна тугая петля генетического материала и два белка, которые она кодирует. Вирусы хотя бы "одеты": снаружи у них белковый капсид, защищающий геном. Бактерии — те вообще полноценные клетки с собс