Emma Mardoyan

В истории Кавказа немало народов, чьи имена звучат как эхо забытых битв или древних преданий. Но есть один, который исчез почти бесследно, оставив после себя лишь странное слово — френккардаши. «Франки наши братья» — так переводили сами черкесы это название. Не завоеватели, не пришельцы, а свои, родные, но исповедующие латинскую веру. Они жили бок о бок с зихами (черкесами), торговали с генуэзцами, носили смешанную кровь и католические кресты. А потом растворились. В XII веке Чёрное море ещё оставалось почти византийским озером, но уже в 1169 году император Мануил I Комнин дал генуэзцам исключительные права на торговлю. К 1261 году генуэзцы получили полную свободу плавания. На месте древней Феодосии выросла Каффа — главный оплот республики в регионе. Отсюда францисканцы и доминиканцы отправлялись вглубь Кавказа. Миссионеры шли не с мечом, а с проповедью. К концу XIII века на побережье от Азова до Сухума уже стояли католические храмы в Матреге (Тамань), Мапе (Анапа), Копе и других факто