Светлана Суркова Березова

РАССКАЗ. ГЛАВА 1. Деревенька стояла на отшибе, там, где бескрайнее море полынной степи упиралось в крутой берег реки, а за рекой уже начиналась тайга — темная, дремучая, пугающая. Место это называли «краем света» не за красоту, а за глушь, из которой, казалось, нет и не было никакого пути в большую жизнь. Дорога сюда вела одна, и та летом пыльная, а осенью и вовсе размытая дождями, так что до первого снега деревня оставалась отрезанной от мира. Июль в тот год стоял на редкость сухой и знойный. Солнце поднималось над горизонтом рано и уже к обеду выжигало все живое, превращая небо в бледную, выцветшую синеву, в которой неподвижно застыл раскаленный добела шар. Поле за околицей гудело от зноя. Колосья пшеницы, тяжелые и налитые, клонились к земле, словно моля о тени. Воздух, густой и горячий, дрожал над стерней, создавая обманчивые миражи — то там, то тут чудились блестящие лужицы воды, которые тут же исчезали при приближении. Бабы работали молча, лишь изредка перекидываясь