Анатолий Акуленок

Пластиковое корыто волокуш со скрежетом налетело на скрытый под снегом пень, и толстая капроновая веревка неприятно дернула плечо. Денис крепко выругался про себя сквозь заледеневший воротник штормовки. Метель била наотмашь. Колючая ледяная крошка забивалась в глаза, царапала щеки. До его забора оставалось метров двести через подлесок, но в такой буран они казались марафонской дистанцией. Денис остановился, упершись руками в колени, чтобы перевести дух. За спиной в волокушах лежали напиленные сушины — единственное, что заставляло его вообще выходить из дома в последние месяцы. Печку топить надо. Сквозь монотонный гул ветра пробился посторонний звук. Денис нахмурился, стянул толстую рукавицу и сунул покрасневшую кисть под мышку. Показалось? Нет. Звук повторился. Тонкий, надрывный писк, совершенно чужеродный в этом белом месиве. Он сбросил с плеча веревку и тяжело зашагал в сторону густого малинника. Снег проваливался под сапогами почти по бедро. Пахло хвоей и мокрым деревом. Под старой,